Avståndet mellan mänskliga ögon gör att en scen kan ses från två olika vinklar. Hjärnan bearbetar sedan informationen till en bild. Det är så människor kan se tredimensionellt. 3D-TV drar fördel av denna process genom att även skicka två bilder: en för höger öga och en för vänster öga. Olika 3D-glasögon används för att säkerställa att varje öga bara ser en bild. Nyare TV-modeller kräver dock inga tillbehör.
3D-TV med glasögon
3D-TV:n skickar en bild till vänster öga och en till höger öga. Enheten fyller växelvis skärmens bildlinjer med bilder och använder ljusvågornas olika oscillationsriktningar. 3D-glasögonen blir ett filter: en lins släpper bara igenom vertikalt polariserat ljus och den andra bara horisontellt polariserat ljus.
Hjärnan bearbetar sedan informationen till en bild. Polarisationsglasögon kräver inga batterier, är bekväma att bära och mycket billiga. Med denna teknik spelar betraktarens rörelse ingen roll, vilket gör att de kan röra sig fritt under användning. Polarisationsglasögon ger dock en mindre mättad färgbild, eftersom en del av färgen alltid filtreras bort. Användningen av bildlinjer halverar också upplösningen på bildkvaliteten. Därför bör TV:n vara minst Full HD-kompatibel.
Med slutarglasögon skickas bilder växelvis för båda ögonen. Samtidigt släpper glasögonen bara igenom ljus i ett öga i taget. Den snabba bildsekvensen möjliggör en flytande uppfattning. 3D-TV:n behöver en uppdateringsfrekvens på minst 120 Hz och en infraröd sändare för att synkronisera med glasögonen.
Shutterglasögon kräver el och är något större och tyngre. Rörelsefriheten är begränsad, eftersom en perfekt bild bara kan uppnås om tittaren tittar direkt på skärmen. Ytterligare nackdelar är bildflimmer, vilket kan leda till obehag och försämrad uppfattning. På grund av den komplexa tekniken är slutarglasögon dyrare och måste köpas från respektive tillverkare av TV-apparaten. Med denna teknik går dock varken upplösningen eller färgåtergivningen förlorad.
3D-tv utan glasögon
De är framtidens 3D-tv: Många prismalinser är fästa på enheternas skärmytor. Dessa buntar ihop ljuset från de enskilda pixlarna och riktar dem till höger och vänster öga. En integrerad kamera på TV:n känner av positionen för tittarens huvud och kan på så sätt skicka informationen till ögonen på ett riktat sätt.
Här måste rätt sittposition och lämpligt avstånd från 3D-tv:n observeras. Bildkvaliteten går dock förlorad om bilderna skickas samtidigt.
